În acest sezon, participanții la proiectul „Grădina inteligentă”, inițiat de „Continental”, au avut parte de o nouă provocare: pe lângă culturile obișnuite de grădină, precum morcovii, sfecla, roșiile, dovlecii și altele, tinerii agronomi au avut ocazia să încerce să cultive batat. Așa-numitul cartof dulce, originar din America de Sud, a rămas pentru mulți o cultură exotică, deoarece este destul de pretențios în ceea ce privește căldura și, spre deosebire de cartoful obișnuit, până nu demult nu creștea în grădinile din Ucraina.
Batatul nu s-a regăsit anterior nici pe lista culturilor cultivate în cadrul proiectului „Grădina inteligentă”, astfel că, pentru majoritatea participanților, aceasta a fost o experiență nouă. Sezonul 2026 a reprezentat o adevărată încercare nu doar pentru ei, ci și pentru această cultură, care are cerințe stricte în ceea ce privește regimul termic și irigarea. Participanții și-au recoltat producția în octombrie, înainte de primele înghețuri. Rezultatele au fost deja evaluate și au depășit așteptările: unii au descoperit sub fiecare tufă câteva kilograme de tuberculi dulci. În total, recolta obținută în cadrul proiectului a depășit 700 de kilograme. Partenerul proiectului a fost ferma familială „Eco-Batat”, din localitatea Tovste, regiunea Ternopol, care le-a oferit tinerilor agronomi, la începutul anului, 500 de răsaduri de batat ecologic, pentru a le cultiva ulterior.
„În acest sezon, ne-am dorit să demonstrăm că grădina ucraineană îi poate surprinde chiar și pe cei care o îngrijesc. Nu cu mult timp în urmă, batatul părea o cultură exotică, însă condițiile meteorologice și climatice s-au schimbat, oferind posibilitatea de a explora noi orizonturi ale agronomiei nu doar fermierilor ucraineni cu experiență, ci și începătorilor de la «Grădina inteligentă»”, — povestește Irina Brega, coordonatoarea proiectului. — Pentru noi, în calitate de companie organizatoare, aceasta este o dovadă că și culturile necunoscute până acum pot fi cultivate cu succes, dacă abordăm lucrurile corect, atât din punct de vedere tehnologic, cât și profesional. Tocmai aceste principii îi învățăm pe cei pe care îi îndrumăm”.
Participanții se mândresc cu faptul că, în timp ce mulți dintre colegii lor de generație au descoperit batatul pentru prima dată în supermarket, ei l-au cunoscut direct în propria grădină. Datorită participării la proiectul „Grădina inteligentă”, elevii află, în general, numeroase informații interesante și utile, iar acum știu și care sunt beneficiile „cartofului dulce”, care, de fapt, nu este deloc cartof. Betacarotenul, antocianinele, potasiul, vitamina C și conținutul ridicat de fibre reprezintă doar o parte dintre avantajele sale.
„Pentru mine, o adevărată revelație a fost să aflu că, în ciuda asemănării cu cartoful obișnuit, batatul nu este deloc înrudit cu acesta: face parte din familia Convolvulaceae, în timp ce cartoful aparține familiei Solanaceae. Batatul poate avea diferite culori, portocaliu sau violet, iar tuberculii devin și mai dulci dacă, după recoltare, sunt păstrați nu în frigider, ci la căldură, cel puțin încă o săptămână”, — a împărtășit din impresiile sale Tatiana, o participantă în vârstă de 14 ani la proiectul „Grădina inteligentă”, din regiunea Ternopol.
În timp ce participanții proiectului se bucură de recoltă și încearcă cele mai gustoase rețete de preparare a batatului, „Grădina inteligentă” se pregătește de încheierea sezonului 2026, care a reunit un număr record de 1.625 de participanți din instituții de învățământ din 18 regiuni ale Ucrainei. Toți au pornit de la un obiectiv comun: să se familiarizeze mai îndeaproape cu domeniul agricol și cu bazele antreprenoriatului, prin experiența practică a cultivării independente a diferitelor plante.
